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大豆の歴史：稲との結びつきから見る日本農業の進化
豆は、食・行事など様々な面で日本の文化に深く関わってきました。
大豆が日本で栽培されるようになった時期や、稲作とともに大豆の栽培が国内で広まった理由をご紹介します。
大豆の栽培の歴史
大豆は（諸説ありますが）、紀元前2000年前の弥生時代に稲とともに中国から伝わりました。
広く栽培がされるようになったのは、鎌倉時代だと言われています。
大豆と稲をセットで栽培したのはなぜ？
「田んぼに稲を植え、あぜ道に大豆を植える。」
これが、実はとても重要なこと。
その理由は、大豆の根っこにある「根粒菌」と呼ばれるものにあります。
この写真にも見える「つぶつぶ」が根粒菌。
大豆は、養分のほとんどをこの根粒に頼って成長します。
根粒菌は、空気の中の窒素を取り込みます。
そしてそれらが田んぼに流れ込んでいくことで、稲の肥料になります。
大豆が田んぼに栄養を送ることで、稲がすくすく育つことができるということですね。
そしてこの大豆と稲のワンセットが、日本の食文化の基本になり、健康長寿を築く源になりました。
大豆はみそ、しょうゆ、豆腐、納豆などに加工され日本の食卓を支える存在に、米は日本の主食になりました。
根粒菌に頼って成長する大豆
大豆を植えてから収穫するまで、北海道の大豆畑の記録では、大豆がどのように成長していくかを紹介しています。
ぜひ、あわせてご覧ください。
お す す め 記 事
参考文献：奥村彪生「大豆はえらい」(農文協2006年3月)
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